Conflictmineralen: wat je erover moet weten

Wat zijn conflictmineralen?

Er zijn grondstoffen nodig om smartphones en smartwatches te maken. Denk aan wolfraam, tantaal, tin en goud. Deze metalen zitten in mineralen en die komen uit mijnen. 

Sommige mijnen bevinden zich in conflictgebieden, zoals de Democratische Republiek Congo. De mijnbouw of handelsroutes kunnen direct of indirect in handen zijn van gewapende groepen. Zij financieren hun conflicten met de opbrengsten.

Soms zijn er ook slechte arbeidsomstandigheden in de mijnen. Denk aan kinderarbeid, slavernij en onveilige of ongezonde arbeidsomstandigheden.

Voor de consument is het moeilijk om erachter te komen of zij een verantwoord product kopen. Ook voor elektronicabedrijven is het niet altijd makkelijk. Wij beoordelen hoe bedrijven omgaan met conflictmineralen.

Waar letten wij op?

In onze testresulaten geven we een oordeel over conflictmineralen. Wij beoordelen het beleid, de rapportage en het gedrag van bedrijven rond de winning van 3TG-mineralen. Deze beoordeling baseren we op informatie van de bedrijven zelf, zoals hun duurzaamheids- en conflictmineralenverslag.

Beleid

Wij controleren of bedrijven een beleid hebben voor het winnen van conflictmineralen. Vervolgens kijken we of het bedrijf zich inzet om conflictvrije 3TG-mineralen te gebruiken. En of het bedrijf doet aan gepaste zorgvuldigheid. Daarmee voorkomen ze het gebruik van conflictmineralen in de productieketen.

Het is ook belangrijk dat bedrijven eisen opleggen aan hun leveranciers. Wij onderzoeken of er zorgvuldigheidseisen zijn opgenomen in de gedragscode voor leveranciers. En of er sprake is van risicobeheer in de productieketen van de leverancier.

We zoeken uit of het bedrijf mineralen wint uit bepaalde Afrikaanse gebieden zoals de Democratische Republiek Congo en het Grote Merengebied. Sommige bedrijven gebruiken geen mineralen uit deze gebieden. Zo proberen ze het risico op conflictmineralen in hun productieketen te vermijden.

Helemaal niks meer te kopen in risicogebieden is negatief voor de economie van deze landen. Andere bedrijven kiezen ervoor om wel mineralen te gebruiken die in deze gebieden zijn gemijnd, maar alleen als deze conflictvrij zijn. Ze verzekeren zichzelf ervan dat ze niet direct of indirect gewapende groepen financieren.

Rapportage

Het beleid van bedrijven is misschien mooi op papier, maar ze moeten ook handelen naar dat beleid. Daarom kijken we in hoeverre het bedrijf concrete voorbeelden geeft van wat ze doen aan risicobeheer. We doen dat aan de hand van de 5 stappen van de OESO:

1. Zet sterke bedrijfsbeheersystemen op.
2. Identificeer en beoordeel risico's in de productieketen.
3. Bedenk en implementeer een strategie om te reageren op geïdentificeerde risico's.
4. Voer een onafhankelijke externe controles uit, om te zorgen voor een verantwoorde productieketen.
5. Rapporteer over gepaste zorgvuldigheid. Communiceer hoe je risico’s aanpakt.

Transparantie bedrijf

Daarnaast kijken we ook naar de transparantie van het bedrijf. Geeft het bedrijf informatie over hun raffinaderijen en smelterijen, zoals de namen en locatie? Rapporteert het bedrijf over de RMAP-status van hun raffinaderijen en smelterijen?

De RMAP helpt bedrijven verantwoorde keuzes te maken, wat betreft het gebruik van mineralen in de productieketen. Raffinaderijen en smelterijen die voldoen aan de RMAP-standaard krijgen de status 'RMAP Conformant'.

Gedrag

In ons onderzoek kijken we ook naar het gedrag van bedrijven. Gebruikt het bedrijf daadwerkelijk mineralen uit de Democratische Republiek Congo en omliggende gebieden?

Geven de bedrijven financiële steun aan organisaties die streven naar een conflictvrije industrie? Of zijn ze lid zijn van een organisatie, zoals de RMI of EPRM.

Tot slot zoeken we uit of bedrijven controles bij smelterijen en raffinaderijen laten uitvoeren door een derde partij.